1.定容型呼吸機：吸氣轉換成呼氣是根據預調的潮氣量而切換。

2.定壓型呼吸機：吸氣轉換成呼氣是根據預調的壓力峰值而切換。(與限壓不同，限壓是氣道壓力達到一定值后繼續送氣并不切換)

3.定時型呼吸機：吸氣轉換為呼氣是通過時間參數(吸氣時間)來確定。八十年代以來，出現了定時、限壓、恒流式呼吸機。這種呼吸機保留了定時型及定容型能在氣道阻力增加和肺順應性下降時仍能保證通氣量的特點，又具有由于壓力峰值受限制而不容易造成氣壓傷的優點，吸氣時間、呼氣時間、吸呼比、吸氣平臺的大小、氧濃度大小均可調節，同時還可提供IMV(間歇指令通氣)、CPAP(氣道持續正壓通氣)等通氣方式，是目前最適合嬰兒、新生兒、早產兒的呼吸機。